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Rascacieleando
(Foto: Torre Jin Mao, por cortesía de Google)
Lo primero: que sepáis es que la mayor parte de las personas que llegan a esta página gracias a Google lo hacen a través de la búsqueda "alisado chino". Para que veáis lo que le interesa a la gente! Que conste que el alisado chino está en mi TOP 5 de descubrimientos en China, así que comparto con esta gente todo el interés! Si eres una persona que busca información sobre el alisado chino debes saber esto:
1. Ya no tendrás que peinarte nunca más
2. Vale alrededor de 40 € en China, pero en España puede llegar a costar 300 € (y a veces le llaman "japonés").
3. Tendrás que pasarte 3 horas en la peluquería
Después de este preámbulo os voy a contar lo que he hecho hoy (además de trabajar):
he estado en un club que hay en el piso 87 (el penúltimo) de la torre Jin Mao, el sexto rascacielos más alto del mundo (420 metros), tomándome una caipiriña. Como lo oís.
No ha sido iniciativa propia, pero os aseguro que no me arrepiento jajaja... La torre Jin Mao es una de mis favoritas de Shanghai y hasta hace unos días era el edificio más alto de toda China. En realidad sólo tiene unos 8 años, aunque vista la velocidad a la que se construye aquí en Shanghai debe ser ya uno de los más antiguos. Sabíais que en los años 80 la zona de los rascacielos de esta ciudad solo eran unos pantanales??
Y otra vez aquí sale el rollo numerológico chino: 88 plantas, base octogonal, ocho columnas. Como comenté en este post, el 8 es el número de la súper suerte en China... ¿Por qué os creéis que los Juegos Olímpicos se inauguraron el 8 del 8 de 2008 a las 8:08 de la tarde?
Otra maravilla de la arquitectura, el Shanghai World Financial Center (conocido popularmente como el abrelatas, de 101 pisos y 492 metros de altura), superó el pasado jueves a la torre Jin Mao en altura y ahora es el tercer rascacielos más alto del mundo y el primero de China. Está muy cerca de la Jin Mao, así que lo pudimos contemplar en todo su esplendor nocturno mientras nos embriagábamos con alcohol del ¿bueno?.
Las tres mejores cosas de Shanghai
3.- LOS RESTAURANTES:
Creo que Shanghai debe ser una de las ciudades con más restaurantes del planeta. En cualquier calle puedes encontrarte con decenas y decenas de pequeños, y no tan pequeños, restaurantes de todo tipo: comida shanghainesa, comida cantonesa, comida taiwanesa, comida de Sichuán... En las cartas decenas y decenas de platos diferentes con carne de cerdo, pollo, pato, verduras... Aunque algunos de vosotros penséis lo contrario, aquí es muy difícil encontrar carne de perro, ya que se suele comer solo en sitios muy concretos del país, como la parte cercana a la frontera con Corea del Norte (para los coreanos sí que es una comida importante, aunque solo la comen en ocasiones especiales) o algunas zonas de la provincia de Cantón.
Otras "delicias" chinas son las patas de gallina, la rana o la serpiente. Estas sí que son bastante más comunes.
El caso es que en Shanghai la inmensa mayoría de la gente come diariamente en los restaurantes porque es práctico y barato (puedes comer desde 70 céntimos de euro un cuenco de tallarines con verdura). A cualquier hora del día o de la noche hay restaurantes abiertos llenos de clientes. He visto a gente a las 3 de la mañana "cenando". De hecho en chino hay una palabra especial para calificar a las cenas "tardías", que significa algo así como "segunda cena".
Los chinos adoran comer, es una de sus actividades favoritas y una de sus principales formas de socializar (junto con los KTV o karaokes) . Aquí no hay bares tal como los conocemos en España o en Europa. Los bares y pubs que hay son casi en su totalidad para los expatriados. Eso de salir a la calle e ir a tomarse una caña o un café a un bar es muy raro...
2.- LOS TAXIS:
Los taxis son una verdadera maravilla en Shanghai.
Yo cojo taxis todos los día para ir a cualquier sitio, ya que es lo más práctico (el metro está muy bien, pero las estaciones quedan a veces un poco a desmano). Además: son muy baratos! Por ejemplo, la bajada de bandera es de 1 euro. Unos 20 minutos en taxi valen unos 2 euros.
Es verdad que al principio da la sensación de que los shanghaineses conducen como verdaderos inconscientes, pero luego te das cuenta de que conducen a su manera, ni bien ni mal. Es la forma de conducir por aquí y la verdad es que es bastante curiosa. Una de las cosas más impresionantes del tráfico de Shanghai es la parsimonia con la que los conductores se toman que una bicicleta se les cruce o que un coche se les interponga o les adelante. Nunca les he visto protestar, ni siquiera se enfadan. Además no les molesta que otro coche se les cuele en el carril. Cosas que en España serían una pelea segura en China pasan totalmente desapercibidas.
Los taxistas son muy amables, aunque por supuesto ninguno habla inglés. Es muy difícil que te timen, y lo máximo que harán es darte alguna vuelta de más por la ciudad. Para saber si un taxista es bueno, malo o regular podéis mirar en la placa que hay situada al lado del taxímetro, donde está su foto, le número de licencia y unas estrellas dibujadas, que indican la calidad del servicio.
Muchos taxis tienen televisión o pantallas con publicidad a la carta con tecnología intouch.
1.- LA SEGURIDAD:
Te puedes mover con toda tranquilidad por cualquier calle o barrio a la hora que quieras y nunca, nunca tendrás la sensación de estar inseguro. Hay bastantes guardias y policías y además la mayoría de los edificios tienen seguridad 24 horas y cámaras de vigilancia.
Té con... aaaaaaaazúcar!
(Foto: tímido vendedor de té verde en Hangzhou, Zhejiang, China)
Como sabéis el té es una bebida originaria de China, aunque los que la dieron a conocer por todo el mundo fueron los ingleses.
Los chinos beben té como si bebieran agua. Mucha gente lleva por la calle una especie de botes con forma de termo con té dentro, incluidas las hojas. En los taxis también hay un cubículo especial para poner este bote, aunque es verdad que algunos taxistas lo usan para poner botellas con otras bebidas.
También hay gente que lleva en el cinturón un "sujeta-botes-de-té": una especie de riñonera pero en vertical y a un lado. Se lo he visto también a algún que otro occidental, lo que me parece pasarse de rosca. ¿Sabíais que algunos extranjeros se creen que son chinos? jajaja..... Os aseguro que nadie puede asemejarse a un chino si no es chino de verdad, pero bueno, si les hace ilusión y se sienten realizados... Ser chino es demasiado difícil para un westerner!!
Té en chino se dice "cha". En cada provincia del país tienen su propio tipo de té, que puede llegar a costar más por gramo que el oro. Algo así como el buen vino. Además, la ceremonia del té (bueno, hay varias), es complejísima. Algo así como calentar el agua a exactamente no sé cuantos grados, luego calentar las tazas donde lo vas a servir, luego dejarlo reposar, echarlo en las tazas pero no beberlo, luego vaciar las tazas y olerlo, y finalmente servirlo y beberlo. O algo parecido.
Esta sería la ceremonia más simple.
Una cosa muy divertida es lo escandalizados que se muestran los chinos cuando ven que un laowai (guiri) le pone azúcar al té, u otras cosas como la menta. Pienso yo que debe ser como para nosotros mezclar vino "del bueno" con Casera, o algo por el estilo. Desde luego no sólo somos los occidentales los que hacemos estas cosas tan poco civilizadas: en Marruecos, Egipto, y supongo que en todos los demás países árabes, toman té con azúcar y menta a porrillo.
Ah! Por si os gusta el té verde: el mejor té verde de China se puede comprar en la ciudad de Hangzhou, la capital de la provincia de Zhejiang, que visité hace unos días.
Por cierto, para los que creáis que la ceremonia del té japonesa es original de aquél país: mentira. Todo lo relativo al té es made in China. Los japoneses se lo han copiado y lo han sabido publicitar de maravilla, cosa que a los chinos no se les da tan bien. Y de dónde creéis que han sacado los nipones sus trajes tradicionales? de China! O al menos eso dicen por aquí...
Pero ese es otro tema que da para mucho....
Fiesta del Medio Otoño chino
(Foto robada de la wikipedia: pastel de luna chino).
Hoy se celebra en toda China la fiesta del Medio Otoño chino, también llamada fiesta de la Luna o fiesta del Pastel de Luna.
Se trata de una de las celebraciones más importantes para los chinos, algo así como la Acción de Gracias americana, ya que no se puede comparar con la Navidad, que tendría su equivalencia en el Año Nuevo Chino, que se celebra en febrero.
Como sabéis, los chinos se rigen por el calendario lunar para sus celebraciones, aunque en el día a día usen el calendario gregoriano. La fiesta del Medio Otoño chino cae el decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar y básicamente consiste en hacer cenas familiares, contemplar la luna llena y comer el famoso pastel de luna. La tradición de comer este pastel se remonta a la dinastía Zhou (siglo XI a.C.).
Yo acabo de probar el pastel de luna y no está nada mal, aunque un poco pesado. Se trata de un pequeño pastel dorado por fuera y relleno por dentro de masa de alubias, pipas, nuez, sésamo, cacao... o incluso de cerdo.
Por lo visto esta fiesta también se hace en Japón, Singapur, Malasia o Vietnam por influencia de China.
Por fin en la Gran Muralla
(Mapa robado de la wikipedia y customizado: al este Shanghai, a la noroeste el tramo de la Gran Muralla que he visitado, en la provincia de Gansu, China).
Esta semana he estado de viaje en el desierto de Gobi.
Este desierto es uno de los más grandes del mundo, y se extiende por una parte importante de Mongolia, además del norte de China. Yo he visitado la zona que corresponde a la provincia china de Gansu (norte), muy cerca de la provincia de Mongolia Interior y de la propia Mongolia.
Justo en este punto está el tramo de la Gran Muralla china mejor conservado del país, y que además es el más occidental y constituye el final de la muralla. La verdad es que el paisaje y los materiales de construcción me recordaron muchísimo a Egipto y sus templos. Es un paisaje típicamente desértico, con camellos incluidos.
Era en esta parte de la muralla donde estaba el "checkpoint" más importante para la entrada de los mercaderes de la Ruta de la Seda, ya que justo aquí estaba la puerta de entrada y salida a China, ya que los territorios de las actuales provincias del Tíbet y Xinjiang (poblada en su mayoría por musulmanes uigures), eran conocidos como "los territorios del oeste", y no pertenecían a la China de esa época.
Mañana os enseño algunas fotos.
Por fin una conversación escatológica!: el bidé
(Foto robada de google: un bidé)
Una de las conversaciones más divertidas que he tenido en China ha sido hablando del bidé.
Sí, sí, el bidé o "bidet", ese elemento extraño para muchos no europeos que se encuentra, todavía, en la mayoría de los baños de las casas españolas, portuguesas, francesas o italianas.
Para los chinos el bidé es una cosa rarísima, algo así como una excentricidad europea que no entienden qué hace ocupando espacio en nuestras casas. Podéis imaginaros la cara que puse cuando una china me preguntó para qué servía (aclarándome que llevaba años queriendo hablar con un europeo del sur para preguntárselo...). Pues la verdad, en estos casos no te queda más remedio que defender tu cultura ante los chinos, ponerte místico y decir que el bidé es súper importante para nosotros, un sello de identidad de nuestra cultura, algo así como el pan, tomar fruta y café en el desayuno o beber vino de uva. ¿Qué les vas a decir? ¿que no sirve para nada?, ¿que es un objeto que hace tiempo que ha entrado en desuso?, ¿que de pequeña también le preguntabas a tu madre para qué servía y que de mayor lo desterraste de tu propio baño? No puedes decirle eso a un chino! Se moriría de desilusión!
Bueno, como os podéis imaginar, la conversación rozó en todo momento el surrealismo: dos mujeres en Shanghai, una china y una española, hablando en inglés sobre los bidés. Pues eso: raro, raro, raro.
Nada, que si queréis saber más sobre los bidés podéis mirarlo aquí. Sabíais que algunos no occidentales lo confunden con otro váter e incluso con una fuente!?! jajajajaja!
Ah, por lo visto los europeos no somos los únicos fans del bidé en el mundo: los japoneses son también amantes de los bidés. Son famosillos los váteres con bidé incorporado, ya sabéis, esos que sueltan un chorro de agua, tienen música y echan colonia! Estos japoneses... Ah, otro día tengo que hablar sobre el paralelismo anglojaponés. ¡¡Es una teoría interesantísima!!
¿Qué saben los chinos de España?
(Foto robada de Google: Rafa Nadal)
Cuando algún chino me pregunta de dónde soy y le digo que de España (casi siempre) salen a relucir tres temas por este orden:
- Rafa Nadal
- La selección española de fútbol o el Barça (el Madrid parece que no gusta tanto)
- Los toros, los Sanfermines (suelen pensar que es lo mismo), el flamenco y la "pasión española"
Y si el interlocutor es cultivado:
- Almodóvar
- Dalí o Picasso
- Gaudí/La Sagrada Familia/Barcelona
Desde luego, aunque el cine español sea una mierda en general (no digo que el de Almodóvar lo sea, que a mi me encanta), y el deporte sea un coñazo, bien merece la pena que desde el gobierno se les apoye porque si no fuera por ellos casi nadie nos conocería en Asia...
De todos estos temas sobre España Rafa Nadal es sin duda el preferido entre los chinos: les encanta!! Supongo que será porque siempre participa en el Másters de Shanghai. Yo estuve en el estadio donde se juega ese campeonato y hay fotos de él y de Roger Federer por todas partes. Por cierto, aquí les llaman simplemente "Roger" y "Rafa".
De todas formas en el ránking de la buena fama chino siguen ganado por goleada los franceses: aquí conocen sus vinos, su comida, a su presidente, la Costa Azul... y París es la ciudad soñada de los chinos (y los japoneses). Y qué decir tiene lo maravilloso que les parece el francés... En cambio de los vinos españoles, de las tapas o de la paella (que se supone que debería ser un plato que aquí podría gustar mucho), ni rastro. Espero que España empiece a promocionarse en China pronto si no quiere perderse definitivamente este gran mercado... y otro tanto de lo mismo debería hacer la ciudad de Madrid.
"No climbing" a la Jin Mao
(Foto: carteles de "no trepar" en la torre Jin Mao de Shanghai)
Una de las cosas más alucinantes que he visto en Shanghai han sido los carteles de “no climbing” (no trepar) que hay colocados a los pies de la torre Jin Mao, el segundo edificio más alto de China y el sexto del mundo, con 420 metros y 88 plantas, situado en el área de Pudong, del que ya hablé en este post.
Aunque parece una tomadura de pelo o una broma, estos carteles están colocados en los cuatro laterales de la torre.
Pero todo tiene una razón de ser… al menos tres personas, que se sepa, han intentado escalar este bonito edificio. El primero fue un zapatero chino que declaró a la prensa local que sintió "un deseo irrefrenable de escalarlo", el segundo fue otro ciudadano chino que logró subir hasta la planta 86 (de 88), y luego, el caso más famoso, Alain Robert, el “Spiderman francés”, que después de que le fuera denegado un permiso para escalar la torre se lanzó a hacerlo, llegó hasta la cima en tan solo 30 minutos y fue detenido y encarcelado cinco días en una prisión para extranjeros. A los chinos les debió hacer gracia porque el mínimo para este tipo de fechorías son dos semanas...
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